Ne pas tendre l'autre joue

Ecrasée par les All Blacks la semaine dernière, l'équipe de France s'attaque à nouveau à la montagne néo-zélandaise, samedi soir à Saint-Denis. Les hommes de Bernard Laporte ont-ils retenu la leçon après la claque de Gerland ?

Par Guillaume Loisy

Eviter le crash
«Face aux All Black, ce n'est pas un test-match mais un crash-test». Cette citation signée Bernard Laporte, pas le vrai mais celui des Guignols de l'Info, prête à sourire. Pourtant, le double en cire du sélectionneur du XV de France n'est pas très loin de la vérité. Dépassés dans tous les compartiments du jeu, les Bleus n'ont fait illusion que cinq minutes à Gerland samedi dernier. Le temps pour Sivivatu d'inscrire le premier essai en préambule d'un long calvaire. Deux ans après avoir pris une leçon au Stade de France (6-45), le XV tricolore a reçu une nouvelle fessée (3-47). La bonne chère et le vin fin lyonnais n'auront donc pas alourdi les Néo-Zélandais, plus que jamais favoris pour la couronne mondiale l'année prochaine. S'il est sans doute exagéré de parler de traumatisme, la déroute de samedi dernier a laissé des traces dans les esprits. Certes, les coéquipiers de Fabien Pelous ont eu le temps de revoir le match et de comprendre dans quels secteurs de jeu ils avaient péché. Mais ils ont aussi pu réfléchir à la question que tous les amateurs se posent : la Nouvelle-Zélande est-elle imbattable ?

Un centenaire plein d'espoir
Adepte de la méthode Coué, Elvis Vermeulen se montrait bien optimiste alors qu'il venait à peine de sortir la tête de la marée noire. «Franchement, ils sont prenables si tu arrives à garder le ballon et ensuite à concrétiser, ce n'est plus du tout le même match». Pas sûr que les 41000 spectateurs de Gerland et les millions de gens devant leur poste de télévision aient eu la même impression. D'ailleurs, Bernard Laporte est plus mesuré que son 3e ligne. «Si ça continue et qu'ils mettent 40 points à tout le monde, la Coupe du Monde va être monotone (…) On peut trouver toutes les excuses qu'on veut, ils sont meilleurs que les autres.» Réaliste, le sélectionneur refuse évidemment de tomber dans la fatalité. «Dire qu'ils ont les meilleurs joueurs du monde, ce n'est pas faire offense à quelqu'un. Ce que je ne veux pas, c'est qu'on leur fasse des cadeaux comme on leur a fait (…) On aura à coeur d'être beaucoup plus performants et avoir dix mois d'espoir.» Pour résister davantage à la furia black, Laporte et Jo Maso ont chamboulé leur XV de départ. Exit Yachvili, Laharrague, Szarzewski, Marconnet, Dominici, Dusautoir, et Pelous, blessé. Sept nouveaux titulaires feront face aux Blacks lors du traditionnel Haka. Elissalde, Elhorga, Nallet, Ibanez, Heymans, Martin et Milloud. Ces pompiers tenteront de contenir le feu néo-zélandais pour ne pas gâcher la grande fête organisée dans l'écrin dyonisien à l'occasion du Centenaire du XV de France.

Tranquilles comme les Blacks
Alors que son homologue français a cherché la formule qui permettrait de limiter la casse à défaut d'être gagnante, Graham Henry ne s'est pas posé de questions. Pour le bonheur des 80000 spectateurs du Stade de France, il alignera sa meilleure équipe. Titulaire contre l'Angleterre et face aux Bleus, Daniel Carter ne sera pas mis au repos. Mils Muliaina et Ma'a Nonu, prendront bien les places de Conrad Smith et Luke McAlister au centre, leurs qualités font tout autant trembler comme celles de Byron Kelleher, titularisé à la mêlée, ou du talonneur Keven Mealamu. En attendant leur deuxième test-match à Paris, les Blacks en ont profité pour découvrir le ville lumière. «On se plait tous beaucoup ici. Paris est probablement ma ville préférée en dehors de la Nouvelle Zélande. Et puis c'est très important de tâter le terrain avant la Coupe du Monde», explique Carter. Décontracté, le meilleur ouvreur du monde a déjà écrit le scénario qui fera gagner les Blacks. «C'est fondamental de bien rentrer dans la partie. On sait que quand les Français commencent bien, ils sont très difficiles à arrêter. Nous allons donc tout faire pour bien débuter, leur imposer notre jeu et essayer de marquer rapidement, ce qui nous faciliterait ensuite les choses». Cela ne vous rappelle rien ?

Le XV français :
Elhorga - Rougerie , Fritz, Jauzion, Heymans - Traille, Elissalde - Martin, Vermeulen, Bonnaire - Papé, Nallet - De Villiers, Ibanez, Milloud

Le XV des All Blacks
MacDonald - Rokocoko, Muliaina, Nonu, Sivivatu - Carter, Kelleher - So'oialo, McCaw (c), Collins -Williams, Jack - Hayman, Mealamu, Woodcock